Herkunft und Geschichte
Die gezielte Zucht der Heiligen Birma begann Anfang des 20. Jahrhunderts in Frankreich, wo die Anerkennung als eigenständige Rasse bereits 1925 erfolgte. Woher die Rasse ursprünglich stammt, ist nicht genau überliefert. Möglicherweise gelangte sie 1919 durch einen amerikanischen Industriellen nach Frankreich, der zwei Exemplare bei einer Orientreise entdeckte und mitnahm. Allerdings verstarb wohl ein Tier auf der Schiffsreise, so dass höchstwahrscheinlich Perser- bzw. Siamkatzen oder sogar beide Rassen eingekreuzt wurden. Die Heilige Birma wird daher als „goldene Mitte“ zwischen der Siam- und der Perserkatze bezeichnet, weil sie alle positiven Eigenschaften der jeweiligen Rasse vereinen soll.
Durch den zweiten Weltkrieg kam die Zucht zunächst zum Erliegen. 1955 kam dann ein erneuter Aufschwung – es gab zu der Zeit schon eine beachtliche Population in Frankreich und auch im restlichen Europa und in den USA wurde die Rasse immer bekannter und beliebter.
Karl Lagerfeld besaß übrigens auch eine Heilige Birmakatze – ihr Name war „Coupette“!
Info: Achtung Verwechslungsgefahr! Birma übersetzt man im englischen mit Burma. Die Burma- und die Birmakatze sind aber zwei völlig verschiedene Katzenrassen!
Aussehen und Farben
Die Heilige Birma zählt zu den kleinen bis mittelgroßen Katzenrassen. Während das Fell am Kopf recht kurz ist, wird es im Brust- und Halsbereich sowie an den Flanken und am Schwanz deutlich länger – die Katzen besitzen eine Halskrause, „haben Hosen an“ und einen „Federbusch“ als Schwanz. Ihr Felltyp wird als Halblanghaar bezeichnet.
Heilige Birmas werden bis ca. sechs Kilogramm schwer, wobei ausgewachsene Kater in der Regel mehr Gewicht auf die Waage bringen, als Kätzinnen.
Entsprechend dem Rassestandard darf die helle Grundfarbe des Fells unterschiedliche Tönungen aufweisen. Im Gesicht, an den Ohren, den Beinen, dem Schwanz und den Hoden liegen dunkle Fellabschnitte. Diese dunklen Fellabzeichen nennt man Points. Die Pfoten sind weiß, man sagt die Heilige Birma trägt Handschuhe. An den Hinterseiten der Hinterbeine laufen diese Handschuhe dreieckig aus, weshalb man von Sporen spricht. Die außergewöhnliche Färbung der Heiligen Birma kommt durch den bei der Rasse vorliegenden Teilalbinusmus (Akromelanismus) zu Stande. Bedingt durch den Teilalbinismus besitzt die Rasse außerdem intensiv gefärbte, blaue Augen.
Die ursprünglichen Fellfarben waren „Blue“ und „Seal“ mit Colourpoint-Abzeichen, mittlerweile finden sich noch folgende Farbvarianten bei der Birmakatze:
(„Tabby“ bedeutet mit Streifung, „Tortie“ mit roter Scheckung in den dunklen Points. Tabby wird in den USA als „Lynx“ bezeichnet)
- Blue-point, Blue-tabby-point, Blue-tortie-point, Blue-tortie-tabby-point
- Chocolate-point, Chocolate-tabby-point, Chocolate-tortie-point, Chocolate-tortie-tabby-point
- Cinnamon-point
- Creme-point, Cream-tabby-point
- Fawn-point
- Lilac-point, Lilac-tabby-point, Lilac-tortie-point, Lilac-tortie-tabby-point
- Red-point, Red-tabby-point
- Seal-point, Seal-tabby-point, Seal-tortie-point, Seal-silver-tabby-point, Seal-tortie-tabby-point
Info: Wie alle Point-Katzen, werden auch Heilige Birmas fast weiß geboren und dunkeln dann nach!
Wesen und Haltung
Heilige Birmas sind sehr menschenbezogen und zutraulich. Zudem vertragen sie sich fast immer mit Artgenossen und anderen Haustieren.
Über Familienanschluss freuen sich die meisten Heiligen Birmas sehr - egal ob auf vier Pfoten oder zwei Beinen!
Sie haben ein eher ruhiges Wesen, ihr Freiheitsdrang hält sich normalerweise in Grenzen. Sie eignen sich daher sehr gut als Wohnungskatzen.
Eine Besonderheit der Heiligen Birma ist ihr starker „will to please“. Dieses Verhalten kennt man derart ausgeprägt eigentlich nur von bestimmten Hunderassen, wie z. B. dem Labrador und dem Golden Retriever. Es bedeutet, dass die Katze „ihrem“ Menschen gefallen möchte und nicht so eigensinnig ist wie viele andere Katzenrassen.
Info: Bei Freigang kann der Heiligen Birma ihre zutrauliche Art und ihr exklusives Äußeres zum Verhängnis werden – sie geht fast ohne Scheu auf Fremde zu und lässt sich unter Umständen ohne Widerstand mitnehmen!
Pflege und Ernährung
Die Heilige Birma besitzt nur wenig Unterwolle. Daher verfilzt sie nicht besonders schnell. Du solltest Deine Birmakatze dennoch mindestens zwei Mal wöchentlich bürsten um abgestorbenes Fell zu entfernen.
Info: Durch das halblange Fell bilden sich schneller Haarballen im Verdauungstrakt Deiner Birmakatze als bei einer Kurzhaarrasse – dem solltest Du vorbeugen. Entweder Du bietest Deiner Katze Katzengras an um die Haarballen zu erbrechen oder Du machst Dir die abführende Wirkung von Malzpaste bzw. eines Futters mit Anti-Hairball-Komplex zu nutze.
Du kannst Deiner Heiligen Birma konventionelles Nass- und Trockenfutter anbieten, bzw. sie auch nach einem Rohfütterungsmodell ernähren. Egal was Du fütterst, achte auf einen hohen Fleischanteil im Futter und eine leichte Verdaulichkeit der Bestandteile!
Typische Erkrankungen
Typische rassebedingte Krankheiten existieren bei der Heiligen Birma nicht. Hin und wieder leiden einzelne Tiere an der polyzystischen Nierenerkrankung PKD, die auch bei anderen Katzenrassen, z. B. dem Perser vorkommt. Die Krankheit kann vererbt werden und führt bei erkrankten Tieren nach und nach zu komplettem Nierenversagen. Per Gentest ist einfach und sicher festzustellen, ob die eigene Katze betroffen ist oder nicht.
Fragen und Antworten zur Heiligen Birma
1. Kann man eine Heilige Birma allein halten?
Deine Heilige Birma ist eine äußerst gesellige, soziale und verschmuste Katzen-Schönheit, die sich im Zusammenleben mit Artgenossen und Zweibeinern in der Regel sehr kooperativ zeigt. Auch als Wohnungskatze kann sie sich hervorragend eignen. Sie wünscht sich allerdings sehr viel Aufmerksamkeit, daher sollte sie, gerade wenn Du sie aufgrund Deiner Berufstätigkeit länger am Tag allein lassen musst, nicht ohne einen Artgenossen gehalten werden.
2. Sind Heilige Birmas verschmust?
Diese Frage lässt sich mit einem eindeutigen Ja beantworten: Heilige Birmas gelten als besonders anhänglich und menschenbezogen. Zu ihrem Lieblingsmenschen bauen sie oft eine sehr enge Beziehung auf und genießen ausgiebiges Kuscheln und Schmusen.
3. Wie stark haaren Heilige Birmas?
Anders als ein erster Blick auf die langhaarige Katzen-Schönheit vermuten lässt, verlieren Heilige Birmas weitaus weniger Fell als viele andere Katzenrassen und benötigen relativ wenig Fellpflege. Das liegt insbesondere daran, dass ihr seidiges Fell weniger stark abgestoßen wird.
4. Sind Heilige Birmas anfällig für Krankheiten?
Die Heilige Birma zeigt sich leider anfällig für einige zuchtbedingten Erberkrankungen. Dazu zählt z. B. eine höhere Anfälligkeit für PDK (Polyzistische Nierenerkrankung), die auch bei anderen Katzenrassen vorkommt und mit der Zeit zum kompletten Versagen der Nieren führt.
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